Weihnachtsmarkt mit Kindern: die Uhrzeit entscheidet

Auf dem Papier ist es der schönste Abend des Jahres: Lichter, Musik, gebrannte Mandeln. In der Wirklichkeit steht man nach vierzig Minuten in einer Menschenmenge, ein Kind will getragen werden, das andere hat kalte Füße, und der Glühwein ist noch nicht einmal in Sichtweite.

Weihnachtsmarkt mit Kindern funktioniert, aber anders als ohne. Wir verraten dir, was bei uns meistens gut klappt, von der Uhrzeit bis zur Telefonnummer auf dem Arm.

Wann geht man mit Kindern auf den Weihnachtsmarkt?

Am besten nachmittags an einem Wochentag, zwischen der Öffnung und etwa siebzehn Uhr. Dann ist es schon dämmrig genug für die Lichter, aber noch nicht voll, die Kinder sind ausgeschlafen und das Abendessen liegt noch vor euch. Samstagabend ist das Gegenteil davon: die schönste Stimmung und die schlechteste Voraussetzung für alle unter acht.

Wie lange ein Kind wirklich durchhält

Wer die Zeit überzieht, spart nichts. Der Heimweg mit einem übermüdeten Kind kostet mehr Kraft als der ganze Besuch davor.

Was den Abend rettet

• Vorher essen. Der teuerste Fehler ist, den Weihnachtsmarkt als Abendessen einzuplanen. Ein Kind, das hungrig ankommt, will alles und isst nichts.
• Ein Ziel, nicht drei. Sag vorher, was ihr macht: einmal Karussell, eine Waffel, dann nach Hause. Das gibt dem Kind einen Ablauf und dir eine Grenze, die nicht du erfinden musst.
• Ein festes Budget in Münzen. Ab etwa fünf Jahren funktioniert das erstaunlich gut. Das Geld gehört dem Kind, es entscheidet, und die Diskussion an jedem Stand fällt weg.
• Warm, aber nicht dick. Zwiebelprinzip. Auf dem Markt ist es voll und warm, auf dem Weg dorthin kalt.

Was man vorher ausmacht

• Einen Treffpunkt. Ein Stand, den auch ein Sechsjähriger wiederfindet, nicht „beim Eingang“. Zeigt ihn beim Ankommen und lasst das Kind ihn selbst benennen.
• Was tun, wenn wir uns verlieren. Stehen bleiben, nicht suchen gehen, und eine Person mit Namensschild ansprechen: jemanden hinter einem Stand. Das ist verlässlicher als die Regel, einen Polizisten zu suchen, denn den findet ein Kind auf einem vollen Markt nicht.
• Deine Handynummer auf den Arm. Mit einem Stift direkt auf die Haut geschrieben oder als Notfallarmband ums Handgelenk, nicht nur auf einen Zettel in der Jackentasche. Die Jacke hängt irgendwann über dem Karussellgeländer, der Arm nicht. Dazu der Vorname des Kindes, kein Nachname, keine Adresse.
• Wer trägt, wenn es nicht mehr geht. Bei zwei Erwachsenen und zwei kleinen Kindern ist das eine Frage, die man besser vorher als um neunzehn Uhr klärt.

Was Kindern auf dem Weihnachtsmarkt tatsächlich gefällt

Selten das, was Erwachsene hinführt. Nicht die Stände mit Kunsthandwerk, sondern: das Karussell, lebende Tiere im Krippengehege, eine Bühne mit Musik, eine Bahn oder Rutsche, Stände mit Werkzeug oder Feuer, wo man zusehen kann, und der Stand, an dem etwas hergestellt wird, nicht nur verkauft. Wer weiß, welcher Markt in der Nähe so etwas hat, plant den Abend danach und nicht nach dem eigenen Geschmack.

Häufige Fragen

Ab welchem Alter lohnt sich ein Weihnachtsmarkt?

Ab etwa zwei Jahren, wenn Lichter und Musik bewusst wahrgenommen werden. Mit Babys geht es auch, aber eher für die Eltern. Richtig zu einem eigenen Erlebnis wird es ab vier, wenn Kinder anfangen, sich auf etwas Bestimmtes zu freuen.

Was kostet ein Besuch mit Kindern?

Das hängt weniger vom Markt ab als von der Vorbereitung. Wer vorher isst, eigene Getränke mitnimmt und ein Budget vereinbart, kommt mit dem Preis für ein bis zwei Karussellfahrten und eine Kleinigkeit aus. Ohne Plan wird es schnell ein Vielfaches.

Kinderpunsch: ja oder nein?

Als Getränk unproblematisch, aber zwei Punkte lohnen sich: Er wird oft sehr heiß ausgeschenkt, und in manchen Ständen wird derselbe Kessel für Glühwein genutzt. Wer sichergehen will, fragt nach oder bringt den eigenen Becher mit.

Wie geht man mit einem Kinderwagen durch die Menge?

Früh kommen oder gar nicht. Ab dem frühen Abend ist ein Wagen auf den meisten Märkten mehr Hindernis als Hilfe. Eine Trage ist für Kinder unter drei die deutlich bessere Wahl, und sie hält das Kind zugleich warm.

Was mache ich, wenn mein Kind Angst vor dem Nikolaus hat?

Nicht hinschieben und nicht überreden. Ein verkleideter Fremder mit Bart ist für ein Dreijähriges eine ernste Sache. Aus zehn Metern zusehen reicht völlig, und im nächsten Jahr sieht es meistens anders aus.

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