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Der Zettel aus der Kita hängt jedes Jahr Ende November am Kühlschrank: Wichteln, ein kleines Geschenk, bitte bis Freitag, Budget steht auch drauf. Und dann sitze ich abends vor der Frage, was ein Kind, dessen Namen wir gerade gezogen haben und das ich kaum kenne, sich wünschen könnte, ohne dass es nach drei Tagen in der Ecke liegt.
Zwischen Kita, Grundschule und Familienrunde habe ich inzwischen genug Wichtelzettel hinter mir, um dir zwanzig Ideen zu zeigen, die angekommen sind, sortiert danach, wo gewichtelt wird. Dazu, was ein gutes Wichtelgeschenk von einem beliebigen unterscheidet und wie ich es einpacke, damit die Übergabe der schönste Teil wird.
Was schenkst du Kindern beim Wichteln?
Etwas Kleines, das sofort benutzt werden kann und nicht nach Verlegenheit aussieht: Sticker, Knete, ein Kartenspiel, Leuchtsterne, ein Hörspiel, Seifenblasen. Das Geschenk soll zum Alter passen, nicht zum Geschlecht, und in die Hand eines Kindes, das es gleich aufmacht. Die Verpackung ist wichtiger als der Inhalt, weil sie der Moment ist, den alle sehen.
Was ein Wichtelgeschenk anders macht
Ein Wichtelgeschenk ist kein Geburtstagsgeschenk. Es wird vor allen anderen ausgepackt, es kommt von jemandem, den das Kind vielleicht kaum kennt, und es hat ein Budget, das die Gruppe festgelegt hat. Daraus habe ich mir drei Regeln abgeleitet, und seitdem ist mir kein Fehlgriff mehr passiert.
- Es muss sofort funktionieren. Nichts, wofür das Kind Batterien, einen Bildschirm oder einen Erwachsenen braucht. Auspacken und loslegen.
- Es darf nichts voraussetzen. Keine Fortsetzung einer Reihe, die das Kind vielleicht nicht kennt, kein Zubehör zu etwas, das es vielleicht nicht hat.
- Es passt für Jungen und Mädchen. Beim Wichteln weißt du oft nicht, wer zieht. Ein Geschenk, das nur bei einer Hälfte der Gruppe ankommt, ist ein Risiko, das nicht sein muss.
Und das Budget halte ich ein, nach oben wie nach unten. Ein Kind, das ein sichtbar teureres Geschenk bekommt als die anderen, freut sich kürzer, als du denkst, weil die anderen es sehen. Ich habe es in einer Kita-Gruppe erlebt, und das Kind war am Ende das unglücklichste im Kreis.
Sieben Ideen für die Kita, 3 bis 6 Jahre
In diesem Alter zählt, was sich anfassen, kleben, kneten und mit nach Hause nehmen lässt. Alles mit Kleinteilen bleibt draußen, die Gruppe hat auch Zweijährige.
- Eine Dose Knete in zwei Farben, dazu ein Ausstecher. Die Dose ist das Geschenk, der Ausstecher der Grund, sie sofort aufzumachen.
- Ein Bogen Weihnachtssticker, am besten die dicken zum Abziehen. Sticker sind in der Kita eine Währung.
- Seifenblasen in einer kleinen Flasche. Funktioniert im Dezember auf dem Balkon genauso wie im Sommer, und bei Frost frieren die Blasen sogar.
- Ein Papierlaternchen zum Anmalen, dazu vier Wachsmalstifte.
- Ein Bastelset für einen Schneemann oder einen Lebkuchenmann, bei dem alle Teile schon ausgeschnitten sind. Das Kind klebt, mehr nicht.
- Ein Tütchen Wachsmalkreiden in Eiform, die auch mit zwei Jahren in die Hand passen.
- Ein selbst gebackener Lebkuchen mit dem Namen des Kindes aus Zuckerguss, in Folie. Kostet fast nichts und wird am längsten angesehen, manchmal eine Woche lang, bevor er gegessen wird.
Sieben Ideen für die Schule, 6 bis 10 Jahre
Ab der Grundschule darf das Geschenk etwas können. Jetzt kommen Spiele, Rätsel und Dinge, die im eigenen Zimmer bleiben.
- Ein Kartenspiel, das in die Jackentasche passt und in der Pause gespielt werden kann. Kurze Regeln, wenig Karten, keine App.
- Leuchtsterne für die Zimmerdecke. Das Geschenk, das noch im Februar jeden Abend wirkt.
- Ein Hörspiel, als CD oder als Karte für die Hörbox. Eine Folge, die nicht Teil 14 einer Reihe ist, damit jedes Kind einsteigen kann.
- Ein Block mit Klebetattoos, die am Montag in der Klasse vorgezeigt werden.
- Ein Flummi, der unter Schwarzlicht leuchtet oder in dem etwas schwimmt. Ich kenne kein Kind, das einen Flummi nicht sofort ausprobiert.
- Ein Rätselheft für die Ferien, mit Labyrinthen, Suchbildern und Punkt-zu-Punkt. Bei uns wird so etwas auf der Fahrt zu den Großeltern durchgearbeitet.
- Ein Freundschaftsband-Set mit Garn und Anleitung, für die, die in der Pause lieber knüpfen als rennen.
Sechs Ideen für die Familie, alle Altersstufen
Beim Familienwichteln zieht die Tante das Kind oder der Zwölfjährige die Oma. Hier dürfen die Geschenke persönlicher sein, weil ihr euch kennt, und ein bisschen größer, weil das Budget meistens höher liegt.
- Ein Gutschein für etwas, das ihr zusammen macht: Schlittschuhlaufen, Plätzchen backen, ein Nachmittag im Schwimmbad. Der Gutschein ist das Geschenk, der Termin die Überraschung.
- Ein Buch, das du selbst als Kind gemocht hast, mit einem Satz vorne drin, warum.
- Eine Tüte mit allem für einen Filmabend: Popcornmais, ein Kakao, eine kleine Decke.
- Ein Foto von euch beiden im Rahmen. Für ein Kind das seltenste Geschenk, weil es sonst niemand macht.
- Ein Marmeladenglas, gefüllt mit zwölf Zetteln: zwölf Sachen, die ihr im nächsten Jahr zusammen tun wollt, eine pro Monat.
- Ein Puzzle mit hundert Teilen, das an einem Nachmittag geschafft ist und dann getauscht wird.
Und für alle, die noch mehr Ideen brauchen, die unter das Budget passen: Unsere Liste mit kleinen Geschenken unter zwei Euro habe ich für genau solche Zettel geschrieben.
Was ich beim Wichteln weglasse
Süßigkeiten sind beim Wichteln in der Kita und in der Schule fast überall nicht erlaubt, und wo doch, bekommt das Kind sie ohnehin von allen Seiten. Kuscheltiere hat jedes Kind zu viele. Bastelsets mit Kleinteilen sind bei Gruppen mit kleinen Geschwistern ein Problem. Alles mit Bildschirm oder Batterie braucht einen Erwachsenen, und der ist beim Wichteln gerade beschäftigt. Und Kleidung ist ein Geschenk für Eltern, nicht für Kinder.
Einpacken: der Teil, den alle sehen
Beim Wichteln ist die Übergabe die Hauptsache. Zwanzig Kinder sitzen im Kreis, jedes hält ein Paket, alle packen gleichzeitig aus. In diesem Moment ist das Papier wichtiger als das Geschenk.
- Packpapier, ein Band aus Stoff oder Bäckergarn, ein Zweig oder ein Anhänger. Das sieht nach Mühe aus und kostet keine.
- Den Namen des Kindes groß und gut lesbar auf den Anhänger, damit die Erzieherin nicht raten muss.
- Kein Geschenkpapier mit dem Weihnachtsmann, wenn ihr nicht wisst, ob die Familie ihn feiert. Sterne und Tannen gehen immer.
- Beim Familienwichteln darf das Paket eine Spur enthalten: ein Foto, ein Rätsel, wer der Wichtel war.
Häufige Fragen zu Wichtelgeschenken für Kinder
Was ist ein gutes Budget?
Das, was auf dem Zettel steht, und wenn nichts draufsteht, das, was die anderen Eltern ausgeben. Nachfragen ist keine Schande. In Kita und Grundschule liegt es meistens bei wenigen Euro, in der Familie höher. Wichtig ist, dass alle Geschenke ungefähr gleich groß aussehen, nicht, dass sie gleich viel gekostet haben.
Wie erklärst du einem Vierjährigen, was Wichteln ist?
Als Geheimnis. „Du bist der Wichtel von Lina. Du machst ihr ein Geschenk, und sie darf nicht wissen, dass es von dir ist.“ Kinder in diesem Alter lieben das Geheimnis mehr als das Geschenk, und sie halten es fast nie durch. Meistens ist es am ersten Tag beim Abholen verraten, und das ist in Ordnung.
Was, wenn mein Kind das Wichtelgeschenk nicht mag?
Dann sagt es trotzdem Danke, und zu Hause darf es sagen, was es wirklich denkt. Genau diese eine Übung lehrt das Wichteln: ein Geschenk anzunehmen, das nicht das ist, was du dir gewünscht hast. Wer das mit sechs lernt, hat es mit sechzehn leichter.
Muss ich ein Geschenk für ein Kind besorgen, das ich nicht kenne?
Ja, und deshalb steht oben die Regel, dass das Geschenk für jedes Kind der Gruppe passen muss. Wenn du unsicher bist, frag die Erzieherin nach dem Alter und danach, was das Kind gerade beschäftigt. Mehr Information brauchst du nicht.
Kann das Kind das Wichtelgeschenk selbst machen?
Ein Teil davon, ja. Der gebackene Lebkuchen mit Namen, das bemalte Laternchen, die Karte dazu. Das Geschenk selbst darf gekauft sein. Ein Vierjähriger, der ein komplett selbst gemachtes Geschenk übergeben muss, ist meistens enttäuscht, weil das Gegenüber ein gekauftes bekommt.
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Titelfoto: Fiona Murray-deGraaf auf Unsplash
